Eski adı abulhayr'dır. 1987 yılında ilçe haline geldikten sonra Gülyalı adını almıştır. Ordu ilinden Giresun istikametinde 8 nci km. dedir. Deniz kenarı,yeşillikler içinde güzel bir ilçedir. Nüfusu 1997 yılında 9100, 2002 yılında yaklaşık 10600 kişidir. Geçim kaynağı ağırlıklı olarak fındıkçılık ve balıkçılık olup yeni yeni süt ve besi hayvancılığı ile turizm yatırımları ön plana çıkmaktadır. Ordu ilinde mavi bayraklı plajlarına sahip nadir yerlerden biridir. Bu Ordu gülyalı köyü Samsunlu Furkan Arslan ve Burak polat tarafından tüm dünyaya duyurulmuştur.Bu 2 delikanlı Samsun Atakum EML lisesinde ögrenim hayatlarına dewam etmektedirler.İnşallah Bu sene sınıfı taktirle geçerler.

Nüfus [değiştir]İlçenin nüfusu 2007 genel nüfus sayımına göre 8.165 dir. Bunun 3.660 ı ilçe merkezinde, 4.505 i ise kasaba ve köylerde yaşamaktadır. Kestane Köyü, 1990 sayımına göre nüfusu 1334 olup, Gülyalı ilçesinin en kalabalık bir yerleşme bölgesidir.

Yıllara göre ilçe nüfus verileri
Yıllar Merkez Köyler Toplam
2007 3660 4505 9165
2000 5245 5321 10.566
1997 4099 5458 955